Un estudio reciente de la Universidad de Rice ha descubierto que un material derivado del carbón podría ser un sustituto viable de la arena en la producción de hormigón.
Este nuevo material, conocido como grafeno derivado del coque metalúrgico (GDC), presenta propiedades similares a la arena, como la resistencia y la capacidad de aglomeración, lo que lo convierte en una alternativa prometedora para la industria de la construcción.
La arena es uno de los materiales más utilizados en el mundo, con una demanda que aumenta constantemente.
La extracción de arena de los ríos y playas está teniendo un impacto ambiental significativo, incluyendo la erosión costera, la destrucción de hábitats naturales y la alteración del equilibrio de los ecosistemas.
El GDC se produce a partir de coque metalúrgico, un subproducto de la industria siderúrgica que actualmente se considera un residuo.
La utilización del GDC como sustituto de la arena en el hormigón no solo reduciría la demanda de este recurso natural, sino que también contribuiría a la reutilización de un residuo industrial.
Las principales ventajas de utilizar GDC en el hormigón incluyen:
- Reducción de la huella ambiental: Disminuye la necesidad de extraer arena de los ríos y playas, protegiendo los ecosistemas naturales.
- Reutilización de residuos: Convierte un residuo industrial en un material útil para la construcción.
- Mejora de las propiedades del hormigón: El GDC puede mejorar la resistencia y la durabilidad del hormigón.
- Reducción de costes: El GDC puede ser una alternativa más económica que la arena en algunas regiones.
Sin embargo, aún se necesita más investigación para determinar la viabilidad a gran escala del GDC como sustituto de la arena en el hormigón.
Se deben realizar pruebas exhaustivas para evaluar el comportamiento del GDC a largo plazo en diferentes condiciones ambientales.
La adopción del GDC en la industria de la construcción dependerá de su rendimiento, su costo y la disponibilidad de este material.
A pesar de los desafíos, el GDC representa una alternativa prometedora para la producción de hormigón sostenible, con el potencial de reducir significativamente el impacto ambiental de la industria de la construcción.